디트로이트 미시간 한인문화회관 재외투표소 1,021명 투표 2022.2.25-27 

디트로이트 투표소 모범적운영

유권자 등록 대비 미주 전체에서 단연 최고 투표율 기록... 92% 넘어

 

김승규 전 클리블랜드 한인회장이 25일 오전 8시 투표개시 선언과 함께 디트로이트 재외투표소의 첫 투표를 하고 있다.

 

차분한 가운데 투표가 진행되고 있는 투표소 내부 모습

 

   

해 만 18세로 생애 첫 투표를 한 황현석 군                투표사무원이 몸이 불편한 유권자를 위해 밀봉한 봉투를 투표함에 넣어주고 있다.

 

투표사무원들이 26일 투표를 마감하고 봉투 집계를 하고 있는 모습

 

【사우스필드=미시간오늘】고국의 20대 대통령 선거가 끝나면서 경이적인 투표율을 기록한 디트로이트 재외투표소에 관심이 쏠렸다.

재외투표소 투표가 끝나고 중서부 각 투표소 별 투표현황을 공표하면서 김철완 선거영사는 디트로이트 투표소가 유권자 등록 대비 깜짝 놀랄 만한 투표율을 기록했다며 해당 투표소 최호승 선거관리관과 유주이 실무관을 비롯한 투표업무 종사자들에게 깊은 감사의 뜻을 전했다.

이번 20대 대통령선거를 위한 주시카고 총영사관 관할 지외투표소는 모두 4곳이 운영되었다. 시카고의 한울종합복지관과 함께 추가 투표소로 디트로이트, 인디애나, 미주리주의 콜롬비아 등에 설치되었다. 지난 1월 8일 마감된 동 관할 투표소에 등록한 유권자는 모두 6,037명 이었다. 그 중 디트로이트는 약 1,100여 명이 등록한 것으로 지난 대선 때보다 200명 정도 줄어 든 것으로 집계되었다.

지난달 23일부터 28일 까지 운용된 이번 선거에서 중서부 관할 재외투표소에서는 총 3,999명이 투표를 하여 66.2%의 투표율을 나타냈다. 투표소 별 집계는 시카고 투표소가 2,270명, 디트로이트 투표소가 1,021명, 인디애나 516명, 콜롬비아 192명 등이다. 여기서 디트로이트 투표소의 경우 1,100여 명의 등록 유권자 가운데 사흘간 1,021명이 투표를 함으로써 93%라는 놀라운 투표율을 보인 것이다.

이번에 운용된 디트로이트 재외투표소는 지난 몇 차례 시행된 투표에서 늘 높은 투표율과 함께 모범적인 투표소 운용으로 잘 알려진 상태였다. 미시간 한인문화회관에서는 투표소의 원활한 운용을 위해 투표기간 중 각종 행사와 회의 및 클래스를 연기하거나 조정하는 등 투표소 운용이 차질없이 진행되도록 만반의 준비를 갖추고 협력을 아끼지 않았다. 투표사무원 또한 이미 경험이 있는 사람들을 주로 선발함으로써 효율적인 운용이 되도록 했다.

투표일 첫날 투표사무원들은 오전 7시 투표소에 도착하여 최호승 영사 주재로 공정한 선거를 위해 최선을 다할 것을 선서하고 모든 준비를 갖춘 상태로 유권자를 기다렸다.

8시가 되어 최호승 영사가 투표개시를 알리자 첫 투표자로 김승규 전 클리블랜드 한인회장이 투표지를 받아 들고 기표소에서 기표한 후 투표함에 넣으며 감격스러워 했다. 이후 투표 절차는 차분한 가운데 차질없이 진행되었다. 첫날 추운 날씨에 눈이 내리는 등 악천후에도 197명이 투표를 했으며 둘째 날에는 좋은 날씨에 주말인 탓인지 600명이 투표장을 찾았다. 이번 유권자들은 20~40대가 많았으며 자녀들을 데리고 가족이 함께 투표장을 방문한 경우가 많이 눈에 띄었다. 추운 날씨 때문인지 지난 19대 선거 때보다 연장자의 투표가 눈에 띄게 줄어 든 듯 했다.

이번 투표에는 2004년 2월생으로 만 18세가 된 유권자가 두 명 투표를 했으며 2003년 생도 여러 명 투표를 했다. 톨레도에 있는 페리스버그 고교 12학년에 재학 중인 황현석 군은 부모와 여동생 등 가족과 함께 투표장을 찾았다. 2003년 8월 생인 현석 군은 선거일 기준 만 18세이다. 선거권을 얻고 한국 대통령선출을 위한 첫 투표를 하게 된 것이다. 본보에서는 투표를 마치고 투표소를 나서는 현석 군의 소감을 들어보는 자리를 마련했다. 현석 군은 투표를 한 소감이 어떠냐고 묻자 실감이 나질 않는다고 말하고 아직 좀 얼떨떨한 기분이라고 답했다. 대학 진학을 앞두고 있는 황 군은 컴퓨터 사이언스를 전공하고 싶다고 말하고 투표를 함으로써 조금 더 성숙해지는 느낌이라고 말하기도 했다.

이번 투표기간 중에는 휠체어를 타고 투표장을 찾은 유권자도 있었고 불편한 다리를 이끌고 목발을 한 채로 투표를 하기도 했다.

투표 마지막날 마감시간 30분 정도를 앞두고 전화를 해온 한 여성유권자는 투표장에 가는 길인데 마감시간 임박하여 도착할 수 있다고 말해 투표사무원 모두는 긴장 속에 마지막 유권자를 기다리다가 불과 3분을 앞두고 투표를 하게 되어 가슴을 쓸어 내리는 해프닝을 겪기도 했다.

최호승 영사는 모든 투표절차가 차질 없이 마무리 될 수 있도록 협조를 아끼지 않은 문화회관과 최선을 다해 투표업무에 임해 준 사무원들에게 총영사를 대신하여 특별한 감사의 뜻을 전했다.