[사우스필드=미시간오늘]지난달 26일, 미시간 한인문화회관에서 추석을 맞아 지역 사회와 함께하는 특별한 한류 문화 축제가 개최됐다.

본지와 미시간 한인문화회관이 주관하고 디트로이트 한인회가 후원한 이번 행사는 기존 한인 중심의 절기 행사 틀에서 벗어나, 지역 주민 누구나 참여할 수 있는 오픈형 문화 축제로 기획됐다.

당초 주최 측은 최대 방문객을 200여 명으로 예상했으나, 당일 한인은 물론 현지 주민 400여 명이 대거 몰리며 두 배를 뛰어넘는 대성황을 이뤘다. 한인마트 및 식당 홍보물, SNS 등을 통해 소식을 접한 현지인들의 방문이 이어지면서 한국 문화에 대한 높아진 관심을 실감케 했다.

행사장에는 한복 체험 포토존과 한국 전통 공예품을 감상할 수 있는 미니 박물관이 마련됐다. 방문객들은 젖가락집기·딱지치기·윷놀이·공기놀이·제기차기 등 다채로운 전통 놀이를 즐겼으며, 세계적 인기를 끌었던 넷플릭스 시리즈 <오징어 게임> 의상을 입고 참가하는 체험 공간도 큰 호응을 얻었다.

문화적 깊이를 더하는 볼거리와 체험 프로그램도 눈길을 끌었다. 복도 특별 전시공간에는 명노헌 화백이 이끄는 18명의 미술팀이 1년 2개월에 걸쳐 완성한 53미터 길이의 ‘로체스터 다운타운’ 연작물이 공개됐다. 로체스터의 사계절과 낮과 밤을 세밀하게 담아낸 이 작품에서는 '숨은 스누피 찾기' 이벤트가 함께 진행돼, 당첨자들에게 명 화백의 현장 스케치 사인 작품이 증정됐다. K-뷰티 체험 공간에는 노바이(Novi) 소재 뷰티 브랜드 클란즈(Klarnz)가 스폰서로 참여해 방문객들에게 한국형 뷰티 트렌드를 선보였다.

추석의 풍요로움을 나누는 먹거리 장터도 문전성시를 이뤘다. 참가자들은 입장 시 제공받은 쿠폰과 추가 구매로 전통 명절 음식인 송편, 모듬전, 제육두루치기, 잡채, 불고기, 식혜, 만두 등을 맛봤다. 또한 떡볶이, 김밥, 어묵탕, 소떡소떡, 달고나 등 명동 거리를 연상시키는 다채로운 길거리 음식이 더해져 방문객들의 입맛을 사로잡았다. 이번에 제공된 대부분의 음식은 새로 오픈할 예정인 안스 키친에서 재료비만을 지원받고 재능기부형태로 제공했다.

행사의 하이라이트인 '미시간 가수왕 선발대회'는 오후 3시 우리소리의 난타공연으로 막을 올렸다. 사전 및 현장 접수를 통해 참가한 어린이부터 70대 어르신까지 다양한 연령대의 참가자들은 다채로운 장르의 곡을 선보이며 무대를 뜨겁게 달구었다. 치열한 예선과 본선을 거치며 참가자들의 뛰어난 가창력과 무대 매너가 이어질 때마다 관객석에서는 환호와 박수가 터져 나왔다. 심사위원들의 심사가 진행되는 동안 우리소리의 사물놀이 공연과 작곡가로도 알려진 이광진 박사의 공연과 싱어롱이 이어지며 관객들의 큰 호응을 받기도 했다. 전체 참가자 중 예선을 통과한 12명을 선발하고 그 중에 5명이 결선에서 자웅을 겨루었으며 대상은 ‘밤열차’를 부른 최미혜씨가 차지했다.

이번 행사는 한국 문화를 향한 현지인들의 관심이 높아지는 흐름에 맞춰, 교민 사회가 주도적으로 문화적 소통과 공공외교의 장을 마련했다는 점에서 의미가 크다. 행사에 참여한 현지 주민들은 "내년에도 반드시 다시 찾고 싶다"며 높은 만족감을 나타냈다.

이번 행사에도 한인 청소년의 역할이 작지 않았다. 한인회 소속 자원봉사단은 방문객들의 접수와 안내를 맡았으며 어린이들과 함께 게임을 하는 등 친밀한 분위기 조성에 크게 기여했다. 우리소리는 두 차례 공연을 통해 관객들의 큰 박수를 받았다.

박원민 미시간오늘 대표는 “오늘의 행사가 예상외의 큰 성황을 이룬 데에는 여러 후원자분들과 준비위원들의 노고가 컸다”고 말하고 “자원봉사단과 학생기자단 등의 헌신에도 깊은 감사와 격려의 말을 전한다”고 덧붙였다. 한인 커뮤니티 관계자는 "앞으로도 미시간 한인문화회관의 다양한 프로그램들이 한민족의 정체성과 전통을 이어가는 동시에, 현지 주민들과 깊이 호흡하는 문화 교류의 중심축이 될 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

관련사진:

-대상을 거머쥔 최미혜씨가 박원민 대표로부터 상장과 트로피 및 상금을 전달받고 기념촬영에 임했다.

-우리소리의 공연을 감상하고 있는 관람객들